Niemowlęta są różne i rozwijają się niejednakowo, ale wszystkie trzeba karmić, dbać, żeby było im ciepło, utrzymywać je w czystości, kochać, rozmawiać z nimi i strzec przed niebezpieczeństwami. Noworodek od razu potrafi ssać i połykać mleko z matczynej piersi lub z butelki. Początkowo widzi przedmioty tylko z odległości 20 cm od twarzy, budzi się, słysząc nagły hałas, i płacze głośno, by powiadomić nas, że jest głodny lub coś mu dolega. Szybko jednak rośnie i się uczy. Po roku osiąga przeważnie wagę trzy razy większą niż w dniu urodzin. W pierwszych dwu latach życia niemowlęta coraz lepiej opanowują ruchy. Uczą się chodzić i wspinać, posługiwać rękami, samodzielnie jeść i bazgrać ołówkiem. Patrząc, słuchając i dotykając znajdujących się wokół nich przedmiotów, poznają otaczający je świat. Uczą się słuchać, rozumieć i składać dwa lub trzy słowa, by wyrazić, o co im chodzi. Rozpoznają swych opiekunów i przywiązują się do nich.